1848年，匈牙🍞利爆发了由Kossuth领导的反抗奥地利Hap***urg统治的民族运动 。不幸 的 是，这次 革命失 败了，奥地利人的霸权重新确立了起来 。为了彻底根除传说中 的Sandor Rozsa游击队，军队把嫌疑 人 集中关押在野外一个孤零 零的工事中。当权者并不知道游击队的 首领长得什么样子，但 知道他 就在这些 囚犯 中。于是他们对囚犯们展开了刻意设计的真假难辨的精神折磨。
他 们找了 些 在农民暴动中 杀过 人的俘虏，加以威逼利诱🛥。谁能在其他俘虏中找出 比自己杀人 更多的，或 者能指出游 击队首领，谁就会被赦免。长着一张 懦弱面 孔的主人公就是其中一个。他并不知道谁比自己杀 了 更多 人，于是就利用一 切机会了 解别人，就像是军队派进 俘虏 中的奸细。他倒也不全是乱 指认，有一次通 过交谈 ，他了解 到某个俘虏比自己 多杀 了一个 人，于是 马上报告 给 军队。那个俘虏被处死了。不过，这一行径终于被俘虏们 察觉，他自然难 逃 厄🎚运。
后来，因为战😙事变化，军队急 需增员。于是俘虏们的“罪行”暂时不被追究，他们应征入伍，有 的 甚至是 从刑场上直接前往军营的。其中 有本事的人还 被任命为小头 目，组 建了由俘虏组成的骑兵 队。
训练热火 朝天地进行着 。然而🙊，前 线突然传来消 息，形势又有突变，战争已经避免了。俘 虏们欢天喜地，因为再也不用上前线送命 。可是 军官的目 光仍然残 忍，他 又想 起了🛒俘虏们的“罪行”，命令再次将俘虏 们抓起来审讯。那些人重新陷入绝 望中。
这是杨索（Miklós Jancsó）的第一部故事 片，带有鲜 明的匈牙利色彩。它以现实主义为基 调，平和朴素，但又默不作声地把形式主义融入其中。并且由于当时特殊 的社会环境，它和许多😈东 欧影片 一样 ，以史喻今的意图非常 明显——军队对俘虏的逼供 方法 和 1960年代匈牙利政权的所作所为非常相似。
当然，作 为成名作 ，《无望的人们》还展现了💬杨索不同他人的个性特征。比如镜头在几个人⏰物之 间的杨索式游动 ，有效地增加了影片🙇的流畅 感和空间感 ，这在他后来的影片中屡试不爽。就主题来说，杨索其后 的几 部作品也都是 和这部《无望 的人们》一样，选取了19世纪末或20世纪 初匈 牙利社会最动荡的 历史年代。不过，正是因为这个⏲原因，不了解匈牙利历史的 人（可能是 观众中的大多数🆙）经常出现解读障碍。
